Saratoga, de Jack Conway, es una comedia romántica bien divertida que, atrevidamente, consigue hacerme reír con la química maravillosa que hay entre Clark Gable y Jean Harlow. De alguna manera, también me asalta una ligera melancolía al saber que presenta la última actuación en la carrera de Harlow, pues cuando la película estaba casi terminada colapsó en el plató y falleció trágicamente una semana después a los 26 años a causa de la uremia. A pesar del percance, la narrativa mantiene la coherencia y, gracias al montaje, la ausencia de Harlow en el tramo final es casi imperceptible. Escrita con un guion de Anita Loos, cuenta la historia de Duke Bradley, un apostador compulsivo que se la pasa apostando en las carreras de caballo y que está endeudado hasta el tope. Pero su relato da un giro cuando secretamente se ve atraído por Carol Clayton, la hija de un gran amigo suyo que llega desde Inglaterra junto con su prometido rico, Hartley Madison. Casi todas las escenas de esa trama se concentran exclusivamente en el triángulo amoroso de ellos y en la manera en que el protagonista utiliza su astucia, no solo para seducir a la rubia de platino, sino también para engañar al ingenuo cónyuge de la muchacha, obligándolo a que apueste grandes sumas de dinero en la pista de los corceles. Aunque el ritmo con el que se desarrolla es un poco paulatino estableciendo la cohesión interna, me entretengo espléndidamente por la ironía de los diálogos y las acciones divertidas de algunos personajes. El reparto completo es estupendo. Pero particularmente me encanta la interpretación de Gable como el galán intrépido que apuesta para ganar la mujer que ama, Lionel Barrymore como el abuelo gruñón obsesionado con los caballos, Hattie McDaniel como la jocosa sirvienta y Harlow como la rubia indecisa. Conway los captura con el estatismo del plano general, a veces con diminutos reencuadres y el uso discreto del plano medio corto, para transmitir dudas y segundas intenciones, además de ejecutar sólidas secuencias en la competición de caballos y un acto musical muy pegajoso. Puede que algunas cosas no encajen adecuadamente en el clímax apresurado, pero eso me importa muy poco cuando me cautiva lo que veo. Es una entretenida película de la Metro Goldwyn Mayer.
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