Crítica breve de 'Zulú' (1964)

Aunque tenía una idea básica sobre los acontecimientos históricos de la batalla de Rorke's Drift durante la guerra anglo-zulú de 1879, eso no impide que me sorprenda viendo Zulú. Es una película bélica muy entretenida, en la que el director estadounidense Cy Endfield muestra el sangriento panorama de una guerra para abordar tópicos como el honor, la valentía y los dilemas morales de los soldados, sin perder de paso ligeros subtextos antropológicos y colonialistas. Dudo mucho que hoy en día se pueda concebir, porque tras la cortina se halla una historia que resalta el dominio colonial del imperialismo británico sobre el hombre negro incivilizado, aunque lo acomoda presentando a los enemigos como unos estrategas éticos y benevolentes. Se ambienta en Sudáfrica a finales del siglo XIX, y relata el acto heroico de unos 100 militares británicos que defienden hasta la muerte una guarnición del ataque de 4000 guerreros zulúes. Ellos, comandados por el teniente Chard y el teniente Bromhead, sabiendo que están en una desventaja numérica que los acerca a la derrota segura, preparan el fuerte armándose de fusiles Martini-Henry y bayonetas, construyendo barricadas, recibiendo la oración de un capellán que sabe que van a morir con dignidad en nombre de la corona. Aunque la narrativa recurre al efectismo habitual del drama histórico de guerra, encuentro cautivador verlos combatiendo y resistiendo ferozmente en circunstancias terribles, en la que hay pugnas internas de liderazgo, personajes desesperados y secuencias de batalla que subrayan en todo momento el tono épico que es típico del género. Todo me parece auténtico e intenso cuando los soldados uniformados de rojo se enfrentan a los guerreros tribales en una batalla en la que llueven los disparos en medio de un camino de cadáveres. El estilo de Endfield, rodado en Súper Technirama 70, refleja la brutalidad de la contienda desde distintos puntos de vista, ejecutando casi en todas las escenas el gran plano general y el contracampo que amplifica la intensidad. Se preocupa por la autenticidad con el diseño de vestuario y los decorados. El ritmo es muy acertado configurando la narración. Sus casi dos horas y media pasan volando a la velocidad de un disparo. También cuenta con una música fascinante de John Barry. Y presenta buenas actuaciones de Stanley Baker, Jack Hawkins, y, sobre todo, Michael Caine, en el rol que le dio su pase hacia el estrellato. Es un drama bélico muy emocionante sobre patriotismo y resistencia.

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Ficha técnica 
Título original: Zulu

Año: 1964

Duración:  2 hr 18 min

País: Reino Unido

Director: Cy Endfield

Guion: John Prebble, Cy Endfield

Música: John Barry

Fotografía: Stephen Dade

Reparto: Stanley Baker, Michael Caine, Jack Hawkins, Ulla Jacobsson, James Booth,

Calificación: 7/10