Crítica de la película «Capture of the 'Yegg' Bank Burglars» (1904)

Capture of the "Yegg" Bank Burglars, traducido con el título literal de Captura de los ladrones de bancos "Yeg", es un cortometraje mudo poco conocido de Edwin S. Porter que sigue de cerca la fórmula que este había introducido un año antes Asalto y robo de un tren (1903), mostrando la huida de unos criminales que huyen de la justicia tras ejecutar un atraco. Fuentes de la época aseguran que Porter, que lo filmó entre agosto y septiembre de ese año, se motivó a dirigirla en Edison Studios para tratar de capitalizar el éxito comercial que había tenido su rival Jack Frawley en el mes de julio con The Bold Bank Robbery, una cinta bastante similar en términos narrativos de la que se dice que Frawley la realizó, irónicamente, para conseguir la misma respuesta que el público tuvo con el estreno de Asalto y robo en un tren. Sin embargo, a diferencia de la citada película previa de Porter este cortometraje no se sitúa en el Viejo Oeste y, en síntesis, carece de gancho emocional en los 13 minutos que tarda la cacería entre ladrones y policías, donde hay pocas sorpresas más allá del final inesperado que llega demasiado tarde a la estación cercana. La trama tiene como protagonistas a un grupo de malhechores que, tras un día cualquiera en el campo, planifican robar el banco del pueblo a la hora señalada, donde ejecutan el plan a mano armada antes de volar la bóveda con dinamita y escapan por la puerta principal enfrentándose a tiro limpio con la policía. La persecución entre los policías y los ladrones funciona, en apariencia, como una justificación que Porter aprovecha para demostrar de nuevo su pericia como pionero cinematográfico, capturando las situaciones de los dos bandos con el uso recurrente del montaje paralelo, los efectos especiales del humo de los disparos y las panorámicas del gran plano general que en ese entonces era la regla de oro para el estatismo del encuadre, donde cada plano configura el espacio para describir la acción. Pero en esta ocasión, coloca a los ladrones desesperados en una carrera a pie por el bosque, en un bote estacionado en el río, en unos caballos y en un tren que asegura la imposibilidad de ser atrapados con el botín. En términos generales, solo la secuencia climática me despierta alguna emoción por la manera en que Porter, ante todo, provoca la colisión entre dos trenes para enunciar el destino fatal de los bandidos y la típica lección moral de que el crimen no paga. Lo demás no me atrapa. No posee intriga. Y me resulta un tanto anodino. Pero se agradece, al menos, por establecer de forma temprana los estándares característicos del cine de atraco, siendo, propiamente dicho, el segundo heist film de la historia del cine.

Ficha técnica
Título original: Capture of the 'Yegg' Bank Burglars
Año: 1904
Duración:  13 min.
País: Estados Unidos
Director: Edwin S. Porter
Guion: Edwin S. Porter
Música: N/A
Fotografía: Edwin S. Porter
Reparto: N/A
Calificación: 5/10